Proteinele oferă organismului o sursă de aminoacizi esenţiali necesari pentru sănătate.
Aportul scăzut de proteine este atât în detrimentul construirii masei osoase de vârf în timpul copilăriei şi adolescenţei (afectează creşterea scheletului) dar şi al conservării masei osoase la înaintarea în vârstă.
De asemenea, aportul scăzut de proteine duce la o masă musculară şi rezistenţă osoasă reduse la vârstnici, ceea ce reprezintă un factor de risc pentru căderi. Alimentele bogate în proteine includ produse lactate, carne, peşte, carne de pasăre, linte, fasole şi nuci.